Svegliarsi, prendere il caffè e dare un’occhiata veloce all’oroscopo è un rito per milioni di persone, specialmente in questi giorni di inizio anno.
Le televisioni, i giornali e persino i telegiornali ci inondano di improbabili previsioni sull’anno che verrà, adducendo l’influenza delle stelle e dei pianeti per le loro spiegazioni.
Che ci si creda fermamente o lo si legga per gioco, l’idea che la posizione del Sole al momento della nostra nascita possa influenzare il carattere o il destino esercita un fascino millenario.
Eppure, se oggi chiedeste a un astronomo o a una semplice “app” di mostrarvi dove si trovava il Sole il giorno in cui siete nati, la risposta potrebbe lasciarvi interdetti: quasi certamente non siete del segno che pensate di essere.
Il problema principale dell’astrologia occidentale risiede in un fenomeno fisico chiamato precessione degli equinozi.
Immaginate la Terra come una trottola che sta per fermarsi: non ruota solo su se stessa, ma il suo asse compie un movimento circolare lento e costante.
Questo movimento fa sì che la posizione dei punti equinoziali (i momenti in cui il Sole attraversa l’equatore celeste e si verificano gli equinozi di primavera e autunno) si sposti lungo lo zodiaco di circa un grado ogni 72 anni.
Il sistema astrologico che usiamo oggi è stato codificato circa 2.000 anni fa dai Babilonesi e successivamente da Tolomeo.
A quell’epoca, l’equinozio di primavera cadeva effettivamente nella costellazione dell’Ariete.
Oggi, a causa della precessione, quel punto si è spostato di quasi 30 gradi: il Sole, il 21 marzo, non è più tra le stelle dell’Ariete, ma tra quelle dei Pesci. In pratica, le “mappe” degli astrologi sono rimaste ferme a due millenni fa, mentre il cielo reale ha continuato a muoversi.
Un altro mito da sfatare è che lo zodiaco sia diviso in dodici “fette” uguali. Per l’astrologia, ogni segno occupa esattamente 30 gradi dell’eclittica (il percorso apparente del Sole nel cielo, pari ai 360° dell’angolo giro). Nella realtà astronomica, però, le costellazioni sono raggruppamenti di stelle dalle forme e dimensioni più disparate.
Il Sole non trascorre lo stesso tempo in ogni costellazione. Per esempio, attraversa la costellazione della Vergine per ben 45 giorni, mentre sfreccia in quella dello Scorpione in soli 7 giorni.
Inoltre, esiste una tredicesima costellazione che l’astrologia ignora quasi del tutto: l’Ofiuco. Tra il 30 novembre e il 18 dicembre, il Sole transita in questa costellazione che si trova tra lo Scorpione e il Sagittario ma nell’oroscopo non ne troviamo traccia.
Ecco una tabella che mette a confronto le date astrologiche classiche con la reale posizione astronomica del Sole nelle costellazioni oggi:
Segno/Costellazione Date Astrologiche Date Astronomiche Reali
Ariete 21 mar – 19 apr / 19 apr – 13 mag
Toro 20 apr – 20 mag / 14 mag – 20 giu
Gemelli 21 mag – 20 giu / 21 giu – 20 lug
Cancro 21 giu – 22 lug / 21 lug – 9 ago
Leone 23 lug – 22 ago / 10 ago – 16 set
Vergine 23 ago – 22 set /17 set – 30 ott
Bilancia 23 set – 22 ott / 31 ott – 22 nov
Scorpione 23 ott – 21 nov / 23 nov – 29 nov
Ofiuco Non presente / 30 nov – 17 dic
Sagittario 22 nov – 21 dic / 18 dic – 19 gen
Capricorno 22 dic – 19 gen / 20 gen – 15 feb
Acquario 20 gen – 18 feb /16 feb – 11 mar
Segno/Costellazione Date Astrologiche Date Astronomiche Reali
Pesci 19 feb – 20 mar / 12 mar – 18 apr
Se l’astrologia non ha basi scientifiche e le sue mappe sono astronomicamente “scadute”, perché molte persone sentono che le descrizioni del proprio segno sono accurate? La scienza punta il dito su due fenomeni psicologici:
1. L’Effetto Forer (o Effetto Barnum): La tendenza a credere che descrizioni vaghe e generalizzate (come quelle dei profili caratteriali zodiacali) siano modellate appositamente per noi.
2. Il Bias di Conferma: Notiamo e ricordiamo solo le volte in cui l’oroscopo “ci ha preso”, dimenticando le innumerevoli volte in cui ha fallito.
In conclusione, le stelle sono oggetti meravigliosi, distanti anni luce, che seguono le leggi della gravità e della termodinamica. Non si curano dei nostri appuntamenti galanti o dei nostri investimenti finanziari, ma offrono uno spettacolo molto più affascinante di qualsiasi previsione quotidiana: il cielo stellato!
Per domande, curiosità e richieste di approfondimento contattatemi su FB, IG, Twitter/X, sul mio blog o all’indirizzo ilchimicastro@gmail.com
A cura di Giacomo Guerrini
